017: Werden wir durch die Medien manipuliert? Und wenn ja wie? Welche Macht haben die Massenmedien über uns? Was können wir tun, um uns zu wehren?

In meinem Studium der Kommunikationswissenschaften habe ich mich mit genau diesen Fragen beschäftigt. Ich nehme dich mit durch eine Reise der Medienwirkungsforschung. Wir betrachten den Einfluss der Medien im Verlauf der Zeit.

Durch diese Reise können wir ganz neue Erkenntnisse über die Macht der Medien erlangen.

Manipulation durch Medien? – Folge 017

Diese Frage hat sich sicher jeder schon einmal gestellt.

• Inwieweit gibt es eine Manipulation durch Medien?
• Können Sie uns unglücklich machen?
• Welche Macht haben die Massenmedien über uns?
• Findet eine Medienmanipulation statt?
• Wie machtvoll sind die Massenmedien wirklich?
• Können sie uns wirklich manipulieren oder ist es eher so, dass wir sie bewusst einsetzen können, um unsere Gefühlswelt zu beeinflussen, unsere Glücksgefühle zu verstärken oder schlechte Gefühle abzuwehren?

Diese Frage ist nicht neu und wurde schon in vielen Forschungsarbeiten in der Kommunikationswissenschaft, speziell im Bereich Medienwirkungsforschung, untersucht.

Gibt es wirklich eine Manipulation durch Medien?

Diese Frage lässt sich ganz klar mit einem Jein beantworten…

Um die Frage differenzierter zu beantworten, schauen wir uns an, was die Medienwirkungsforschung im Lauf der Zeit herausgefunden hat.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, so um 1940, wurde im Radio ein Hörspiel von Orson Wells gesendet, und zwar „Die Invasion vom Mars“. Hunderttausende amerikanische Haushalte lauschten dieser Sendung, hatten jedoch den Anfang nicht mitbekommen, wussten also nicht, dass es sich um ein Hörspiel handelt. Viele hatten bei diesem Hörspiel das Gefühl, die Invasion vom Mars ist real. die Menschen gerieten in Angst.

Sie liefen auf die Straßen und schauten, ob am Himmel etwas zu sehen ist. In dieser Zeit waren die Medien scheinbar sehr wirkungsstark.

In dieser Zeit sind die Wissenschaftler ganz klar davon ausgegangen, dass die Medien die Macht hatten, Menschen und ihre Handlungen zu beeinflussen.

Manipulation durch Medien doch nicht so machtvoll wie gedacht

Nur ein paar Jahre später kam die nächste Studie auf, die der Frage „Manipulieren uns die Massenmedien“ nachgehen sollte. Sie ist als People’s Choice bekannt geworden.

Von 1945 bis etwa 1980 kam es zur Phase der wirkungsschwachen Medien. Kommunikationswissenschaftler fanden Belege, dass Medien doch nicht wirkungsstark und noch weniger manipulativ sind. In Feldversuchen untersuchten die Wissenschaftler, ob sie die Meinung von Wählern vor einer Wahl verändern können.

Allerdings hat keiner der Wähler seine Entscheidungen aufgrund von manipulierenden Massenmedien seine Wahlentscheidung geändert. Bei dieser Studie wurde ein anderer Einfluss der Medien entdeckt. Manipulieren uns die Massenmedien also doch?

Welche Manipulation durch Medien passieren kann

Die Medien können uns also weder zu einer Handlung bewegen, noch können sie unsere gefestigte Meinung verändern.

Was sie können, ist Menschen beeinflussen, die sich noch unsicher sind. In dem Experiment gab es Wähler, die noch nicht wussten, was sie wählen sollten.

Durch entsprechende Sendungen im Fernsehen wurden sie bei diesem Experiment zu der einen oder anderen Meinung bewegt.

Aber eigentlich ist es an dieser Stelle gar nicht die Medienmanipulation die uns beeinflusst. Es sind Menschen, sogenannte Meinungsführer, die andere Menschen beeinflussen.

Der Clou – was sind Meinungsführer?

Meinungsführer sind Menschen, die besonders viel Radio und Fernsehen konsumieren, die sich stark an den Medien orientieren. Der Meinungsbildungsprozess läuft dann in zwei Stufen ab:

• 1. Stufe: Die Medien haben die Meinungsführer überzeugt.
• 2. Stufe: Die Meinungsführer haben die unsicheren Menschen, die bis dahin noch keine gefestigte Meinung hatten, also nicht wussten, was sie wählen sollten, überzeugt.

Die Massenmedien sind also gar keine so große böse Macht.

Wichtig ist dennoch, sich nicht überrumpeln zu lassen.

Die Medien haben Einfluss auf Menschen, die besonders medienaffin sind, und diese wiederum können Vorbilder oder Mentoren sein, so etwas wie ein Peergroupführer.

Wer also in einem wichtigen Thema unsicher ist, hat in seinem Leben meist jemanden, den er dazu befragen kann. Hier passiert dann der Einfluss. Der medienaffine und gut informierte Mentor gibt sein Wissen weiter und wir bilden uns unsere eigene Meinung aufgrund des Wissensstandes, den wir dadurch bekommen.

Manipulation durch Medien?

Nein, andere Menschen beeinflussen und manipulieren uns. Weitere Studien in den darauffolgenden Jahren konnten diese Ergebnisse untermauern.

Manipulation durch Medien passiert eher bei unsichere Menschen

Wer also so gar keine Ahnung zu einem bestimmten Thema hat, wird sich erst einmal informieren.

Willst Du beispielsweise nach Bolivien, weißt über das Land aber noch gar nichts, wirst Du dir wahrscheinlich erst einmal eine Dokumentation ansehen.

Wenn dort dann zu hören ist, dass Bolivien eine Drogenhölle ist mit viel Kriminalität, dann wird das erst einmal Deine Meinung sein. Allerdings nur so lange, bis wir mehr Informationen dazu haben.

Wenn wir uns also unsicher sind, keine Informationen haben, manipulieren uns die Massenmedien zu einem gewissen Grad. Aber sie können nicht von jetzt auf nachher eine bereits feststehende Meinung einfach so ändern.

So gut ist bislang noch kein Massenmedium.

So passiert die Manipulation durch Medien

In den 60er-Jahren gab es weitere Studien in der Medienwirkungsforschung. Wissenschaftler kamen zu der These, dass die Massenmedien nicht bestimmen, was wir denken, sondern dass sie bestimmen, worüber wir nachdenken. Sie nannten dieses Phänomen „Agenda Setting“.

Die Medien können dir nicht vorschreiben, was du kaufen sollst. Aber sie können die Themen gestalten, über die wir reden. Die Themen, die täglich im Radio kommen, die in den Tageszeitungen stehen, bestimmen unsere Gesprächswelt im Alltag.

Damit manipulieren uns die Massenmedien tatsächlich. Sie beeinflussen nicht nur, worüber wir nachdenken oder worüber wir reden. Das kann so weit gehen, dass unsere Gefühlswelt davon beeinflusst wird. Dabei gibt es sehr viele Nachrichten, die uns nicht tangieren und noch viel mehr Nachrichten, die wir nicht beeinflussen können.

Das führt zu einem Gefühl der Ohnmacht. Aber für uns Menschen ist es wichtig, das Gefühl zu haben, etwas verändern zu können, etwas bewegen zu können.

Uses and gratification – oder wie wir die Massenmedien für uns nutzen können

Beim Uses-and-gratification-Ansatz geht es um selektive Zuwendung, wenn Du Dir also nur die Sachen anschaust, die Dich auch interessieren. Wir nutzen die Massenmedien, wenn wir etwas Bestimmtes erreichen oder eine bestimmte Emotion fühlen wollen.

Wir schauen dann einen bestimmten Film, der uns traurig, stark oder fröhlich macht. Wir hören unsere Lieblingsmusik, die uns beim Workout nochmals einen Kick gibt.

Mit den Möglichkeiten des Internets, mit YouTube, Streaming-Kanälen oder live on demand haben wir es in der Hand, das zu sehen oder zu hören, was wir gerade brauchen. Wir können die Medien für unsere Persönlichkeitsentwicklung nutzen.

Fazit

Wie ist nun der Stand zu Manipulation durch Medien? Die Antwort auf die Frage „manipulieren uns die Massenmedien?“ bleibt immer noch ein eindeutiges Jein.

Die Massenmedien üben in der Tat einen großen Einfluss auf unser Leben aus. Allerdings können wir weitgehend selbst bestimmen, inwieweit wir hier eine Einflussnahme zulassen.

Wir können wählen, welche Nachrichten wir hören wollen und welche nicht.

Wir können ganz bewusst bestimmen, wie die Massenmedien uns und unsere Gefühlswelt beeinflussen.